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唐瑛皱眉,嘴角一撇,冷笑一声,却没有说什么。
闻近檀有喜色,君莫晓却还是皱着眉,她知道能得到这样的结果已经不错,但依旧心底不甘。
她犹疑地看向文臻。
文臻只笑了笑,道:“家主,我想和这位姑娘单独说几句。”
闻试勺犹豫一下,应了,易人离单独将那丫鬟拎到一边,文臻走过去。
吃饱喝足的燕绥,此刻才有空看文臻一眼,正看见她背对众人,和那丫鬟嘀咕了几句。
众人都有些紧张,燕绥却是懂唇语的,只看那唇形,便知道她干了什么。
看着傻兮兮的,还真是个……不吃亏的小狐狸。
燕绥的目光,饶有兴味地落在她饱满微翘的唇上,少女的唇色是一种介乎于粉与橙之间的娇红,黄昏浅淡的日光为那唇角镀一层淡金,那红色便显得分外柔嫩,自带珠光,唇珠圆圆一颗,玲珑精美,而唇角说起话来微微翘起,不笑也有三分喜气。
看起来……挺好吃的。
文臻说完话一回头,就看见燕绥滑过的目光,见她目光撞上,燕绥也不避,指尖对唇一点,口型道:“韭菜——”
文臻大惊——韭菜沾牙上了?这方才还说了许多话……
下意识想要捂嘴,随即便反应过来,刚才她一直在干活来着,除了忙里偷闲吃了几串五花肉,根本没有吃烤韭菜!
文臻:“……”
对你微笑,纯属礼貌!
……
她不过和那丫鬟寥寥说了几句,那丫鬟便开始哭泣,等她站起身来,那丫鬟已经伏地哭道:“婢子说,婢子说,求家主饶了婢子……是……是……”
众人都看闻近纯。
闻近纯微微抿了抿唇,难得此时还能保持镇定。
“……是十四少爷!”
众人的脑筋一瞬间打了个结,险些以为自己听错,啥?
十四少爷闻少诚本人,和刚刚赶来的闻少宇,愣在当地。
“是……是十四少爷说,宾客看样子多半会选烤肉宴,让我趁送笔墨机会,带个双层的篮子,将写好九白宴的纸条藏在篮底,到时候换给家主……”
一大群人的目光齐刷刷盯住闻少诚,盯得他后背瞬间起了一层白毛子汗。
他张口结舌半晌,才猛然惊醒一般大叫:“不是我!不是我!你诬赖!你诬赖!”
一直一动不动的闻近纯,此刻终于动了,她慢慢转头,第一次正式看了文臻一眼。
这一眼寒意与含义不绝,深如黑海。
……闻真真这丫头……小瞧了她啊!
这明明是怕指证她被她摆脱,直接祸水东引,栽到经不住事的闻少诚头上。
要么闻少诚担不住事把她扯出来,她为自己辩白,姐弟反目,她失去家人宠爱。
她不辩白——正好。
要么闻少诚没扯她,忽然有担当了咬牙认了,她默认,家人寒心,她失去家人宠爱。
她挺身而出护弟弟——正好。
要么家人被离间,要么她自己担。
结果都是一样的。
彩墨那丫头,是她从小暗中培养的人儿,向来忠心耿耿,否则她也不敢让她做这极容易泄露的事。
只是彩墨不太聪明,这点她觉得正好,太聪明的丫鬟拿捏不住,有点痴性儿的最好。忠。
然而很明显这痴性儿被闻真真利用了,那丫头只知道不能招出她,换个目标她就失去了警惕性。
但闻真真是怎么三言两语就骗到她的?
此刻无暇思考这些,闻近纯吸一口气,那边,闻少诚还在跳脚叫嚣,一边叫一边眼光就向她这边飞,很明显这弟弟很快就要扛不住了。
她目光转向闻少宇,闻少宇正站在闻少诚身边,一边安抚他一边急急地帮闻少诚辩白。
接收到闻近纯的目光,闻少宇愣了愣,随即便反应过来。
不能让闻少诚继续说下去!
闻少宇的手,有意无意地按住了弟弟的后颈。
他习过武,想要弄晕弟弟很容易,到时候再说“气晕了”,闻近纯自然便有话说。
闻少宇的手指眼看就要按到地方。
一直在观察自己堆的那堆骨头的燕绥忽然抬眼,说一声,“多了一块。”
手指一弹,咻一声,一小块鸡骨头电射而出,正正撞上闻少宇手指,
闻少宇哎哟一声,手指已折。
而浑然不知自己逃过一晕的闻少诚,还在大喊,“这怎么可能是我!我一直在那边打架!我都不认识这个丫鬟!”
文臻阴恻恻地道:“关进祠堂审问几日便知道你到底认识不认识了。”
君莫晓立即道:“关祠堂?太轻松了吧?这可不是小事,是选女官!皇家还有人在呢,这是欺君!要报官!”
唐瑛刚想说什么,诸大德已经肃然道:“这位姑娘说的是,此事并非仅仅是你闻家家务,这是我东堂皇宫遴选女官,其间作假,自然罪在欺君!”
“啊不,不是我!姐,救我!她们冤枉我!救我!”闻少诚越发慌乱,扑向闻近纯,“姐,你怎么不说话?你来帮我解释啊,姐,你不会想要我帮你背——”
闻近纯闭了闭眼,忽然道:“行了。”
闻少诚戛然而止,他虽被娇惯得纨绔,却并不笨,立即知道自己慌乱之下还是说了不该说的话了。
但他也并无歉意,反而嘀咕道:“本来就是明摆着你的嫌疑,早就该站出来,非要吓我这一遭……”
赶过来的闻四太爷也叽叽咕咕地道:“少诚经不住事,近纯你就不要磋磨他了。不是我说你,你这胆子也太大了。这么错漏百出的事儿也敢做。”全然忘了前几日自己和闻近纯再三嘱咐,不计手段一定要通过,这关系到弟弟日后的官途。
闻近纯咬了咬牙——仓促之间,无人助力,她能怎样?富贵险中求,这世上哪有稳妥定赢的冒险?
她不理那两人,上前一步,再开口已经换了柔和的笑容。先对唐瑛诸大德躬身,又向客人们敛衽。
唐瑛立即点头,诸大德面色淡淡,客人们倒纷纷还礼。
别的不说,闻家的这位十三小姐,这份和年纪不相符的镇定,实在难得。虽说今日屡屡吃瘪,但这样的人才,难保日后不能出人头地,因此众人也不愿得罪太过。
除了那个黑脸汉子,皱眉看了闻近纯一眼,便转过头。
闻近纯先为今日之事向众人致歉,才娓娓道:“……今日之事,近纯虽不知缘由,但近纯可以打包票,舍弟和此事无关。他已经进学,少有进内宅机会,不可能有机会勾结这丫鬟,方才舍弟也一直未与那丫鬟接近过,这恶奴胡乱攀咬,还请两位公公,诸位叔伯爷爷,还舍弟一个清白。”
众人点头,这分析得合情合理。闻少诚白长一张精明脸,连他姐姐一半都不如。
君莫晓拉长声音道:“别尽说别人,你呢?”
闻近纯看也没看她一眼,含笑道:“如今桩桩件件,似乎都指向近纯,近纯百口莫辩,唯有以心意剖白——今日闹成这样,都是因为争竞而起,既如此,近纯便退出这女官擢选,以示清白。”
一时寂静,随即嗡嗡议论声起。更不要说闻家人,神色震惊。
闻近纯垂下眼,长长眼睫下微有莹光闪烁,此刻才露出属于十五岁少女的稚嫩和委屈之色,“学成文武艺,卖与帝王家,近纯苦学厨艺多年,并不求闻达于诸侯,只求能伺奉陛下身侧,若能调理得龙体康健,也是尽忠荩之心。这是近纯多年心愿,近纯也一直不忘锤炼德行操守,只求配得上宫人的荣耀……以卑鄙手段谋取机会,近纯不屑!然而今日……今日……近纯也不知道怎么会变成这样……只凭一个说话翻来覆去的丫鬟的片面之词……近纯无以剖白,只能绝了这十五年心愿……近纯想争,但从来只想堂堂正正地争……如今我不争了……你们总该信我了罢……”
她言辞铿锵里微带几分恰到好处的哽咽,到最后更是带上几分娇嗔和赌气,听来反而更加深切动人,诸人都微有动容,只觉自己是不是误会了这个看起来稳重温柔的小姑娘,唐瑛更是大声唏嘘,上前亲手将她扶起。
“起来罢,”他道,“木秀于林风必摧之。有此一劫,未尝不是琢玉之机,你且放心,只要你足够清白优秀,哪里也不会错过你这样的女子。”
他这话一说,诸大德和文臻齐齐皱眉。
这明摆着看上闻近纯了。
文臻心中,再一次对这女孩生出佩服之意。
所谓壮士断腕,破釜沉舟,也就是这样了。
为达目的固然不择手段,但一旦心知事不可为,便立即抽身。这份决断,真不是谁都能做得到的。
情势原本于她极为不利,然而只是这寥寥几句,便全数翻转。
你说我为了争女官名额换票欺君?
可我根本没想争!
我又怎么会为此作弊?
她并不是没有机会使计再翻转,然而在此刻众人已经对她产生极大怀疑的情形下,手段越多,抗辩越狠,越易令人生疑厌恶,于她长远不利。
因此她不纠缠,以退为进,明明是无法可施被逼退出,到她这一番舌灿莲花,就成了她为证清白主动退出。
场面上交代了,也逃过了文臻逼她做的必输抉择,就算众人还有疑惑,看在她为此放弃入宫,也不好再追究。甚至还因为她的委屈,产生了几分怜惜。
男人对女人的怜惜,向来能够蔓延长久的好感。
看唐瑛就知道了。
闻近纯也知道自己退得不亏。
可她要的不仅仅是不亏。
逼她到了这个地步,她不回敬一下这个乡巴佬,怎么对得起这许久的苦心。
她看了文臻一眼,笑了笑,这一笑不含情绪,君莫晓却想搓胳膊,闻近檀下意识就想缩。
只有文臻,还能甜蜜蜜回她一笑。
又要出幺蛾子了是吧?还不死心是吧?
那就来吧。
“近纯不想也不愿再争,但近纯一心只为我皇,所以当说的还是要说。烤肉宴今日能得诸位喜欢,更多的是天时地利人和,说到底没有大菜,也没有厨艺展示,难登大雅之堂。仅此一宴,近纯认为不足以担当入宫重任。”闻近纯声音清晰,“不知两位公公和家主,以为如何?”
这话说得公允,众人无可辩驳。
烤肉涮肉这些,虽有巧思,但看不出手艺,也只能偶尔为之,进宫了天天给陛下做这个?闻家这是自己找死呢吧?
唐瑛一脸就是如此的表情,他可看不上这些山野手艺,再说既然诸大德站了出来,那就算今日这烤肉做出了花,也别想他同意。
他觉得闻近纯这姑娘当真不错,他这里还在思考呢,她那里就给了方案。
“是极,十三小姐有何建议?”
“天色已晚,这折腾一天也做不了什么了,就请真真再献一菜吧,能够展示厨艺也就行了,至于做什么,唐公公代表皇家,自然是最了解的。”
“咱家觉得可以。”唐瑛不待其他人应答,便直接道,“那就做……”
他还没想出来做什么,燕绥忽然道:“这时节刀鱼正好。”
唐瑛下意识点头,又在思考刀鱼怎么做才能为难人,燕绥又叹息:“可惜刀鱼实在刺多。”
唐瑛顿时来了灵感,一合手道。“咱家喜欢吃鱼,也喜欢吃面,来个刀鱼面吧。”看看天色,“不早了,半个时辰后咱家要回去点卯,在此之前你给我吃上就行。”他顿了顿,眯起眼睛,“就一个要求,不许有刺,也不许用任何工具或者手工剔刺。”