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“谁敢!”琴东山一声令下,立即有小厮和护院蜂拥而至。
这事在还没有过明路前,不能让护国公的人插进来。
只是琴东山的话音才一落下,花厅外就传来小厮惶恐的阻拦声。
“谁在外面放肆!”
“怎么,我们还来不得了?”轻蔑的嗤笑声过后,两道高大的身影挤进了堂屋。
舅舅!
琴琬眼睛一亮。
不知是因为白华风和白华瑜的气场太强大,还是因为多了两个人,花厅显得拥挤,众人不觉咽了咽口水。
“你、你们怎么来了?”琴东山底气不足地问道。
“和着,我们还来不得了?”白华风是急性子,说话更是武夫特有的大嗓门,而且还带刺,“不过是个相府,还真把自己当回事了。”
“大舅哥这话……”琴东山故意苦哈哈地摇头。
“大哥、二哥。”
白华风点头,见白芷水面色无异,这才松了口气,面色复杂地朝琴琬看去。
如果不是这丫头早早地让人到护国公递消息,他还不知道发生了这么大的事!
白家两兄弟自来熟地坐在白芷水身边,大有为妹子撑场的架势,“你们继续。”
京兆尹面色尴尬,还是对白家兄弟拱手,打了招呼后,才将整件事情的经过复述了一遍,最后询问地看着白华风。这里就属白华风官职最大,出事的又是他妹子,牵扯到妹夫一家,京兆尹得罪不起,索性把烫手山芋扔给他。他要护短也好,大义灭亲也好,都与他无关。
白华风冷笑,“这还不简单,不是说签约的人是窦府的人吗,直接把人抓来问问就知道了。”
“大人,”窦智诚惶诚恐地说道,“这不过是片面之词,不能认定就是我们窦府,再说,我们窦府可没瘸子!”
“府里没有,或者庄子上有呢?”
事情再一次陷入僵局,白芷水一直事不关己地坐在那里,琴东山却是有些急了,这事拖得越久,对他越不利。
就在他绞尽脑汁想着突破口的时候,一名丫鬟慌慌张张地冲进花厅,动作利索地跪在白芷水面前,使劲磕头,“夫人,救救奴婢,救救奴婢。”
琴琬嘴角一翘,眼底闪烁着莫名的光亮。
她在等,事情闹大了才无法收场。
“这又是做什么,我不是让人守着门口吗?”琴东山大怒,一个两个都在挑衅他的威严,这还了得!
“夫人,奴婢、奴婢害了您呀,东西被、被搜到了。”丫鬟泣不成声。
“东西,什么东西?”琴东山兴奋地问道。
丫鬟只哭不说话,她越是这副模样,众人心里的好奇越大。
很快,就有几名嬷嬷跟进了花厅,站在白芷水面前,又害怕,又犹豫地看着她。
白芷水嘲讽地看着地上的人,换做是在以前,她是不屑这种腌臜的手段,甚至连句辩解也不会说,反正最后这群人也不能把她怎样,可是现在不一样了,她可不会任由外人朝她身上泼脏水,波及到娇娇和睿焯。
只是她还没开口,比她更护短的白华风就冷笑道:“相府真是好规矩,审案的地方都能随进随出,一个丫鬟还能在主母面前大呼小叫。”
琴东山面色尴尬,却又硬着头皮说道:“大舅哥此言差矣,既然这人冲进来,肯定是大事,应该先问清楚,没准是与案情有关呢?说吧,什么事?”
最后一句,琴东山是冲几个嬷嬷说的。
“老爷,这是老奴从桃红屋里搜出来的。”一管事嬷嬷双手托着一本册子递到琴东山面前。
“这是……”琴东山过分激动的脸上拼命压抑着。
“回老爷,是放印子钱的契约和账本。”
“夫人,奴婢、奴婢有负您的嘱托。”桃红再次把白芷水推到了风口浪尖上。
“大人,这……”京兆尹求助地朝白华风看去,他就不信,众目睽睽之下,白家的人敢公然挑衅法纪!
白华风鄙夷地笑了,“这就是所谓的人证、物证?”
“那大人的意思是……”京兆尹眼珠子一转,依旧把问题抛了回去。
这事现在闹这么大,相信已经有人传到宫里了,在圣上没有做最后决断前,他只能打太极,既不玩忽职守,也不得罪贵人。
可白华风是谁,未来的护国公,京兆尹那点心思,他一眼就看穿了。轻飘飘地睨过去,似笑非笑地看着他。
“你说,这是本夫人放在你那里的账本?什么时候的事?本夫人没记错的话,你不过是我院子里的三等丫鬟,何德何能,入了本夫人的眼,把这么重要的证据交到你手里?”白芷水不温不火的声音缓缓问道。
纪氏站在琴老夫人身后,稍作休整后的她看上去没有先前那么狼狈,只是她越过琴老夫人,看着琴东山手里账本的目光就要复杂多了,隐隐还带了几分担忧。
“夫人……”桃红抬头,一脸难以置信地看着白芷水,随即,悲愤地说道,“这事……是奴婢所为,奴婢只想请夫人救救奴婢,所以才诬陷夫人,夫人……”
突然改变的口供看似在为白芷水开脱,实际上坐实了她的罪状。
“既然你认罪了,那就一五一十,把你身后的人说出来。”白华风倒是会顺着竿子往上爬。
桃红跪在地上,支支吾吾说了半天,说不出一个所以然出来。
这更让众人加深了对白芷水的怀疑。
白芷水微微一笑,“既然你说不出来,那就只有你一个人背了,放印子钱是什么罪,你应该清楚。”
“夫、夫人!”桃红恐惧地看着白芷水,咬着唇,似乎下了很大的决心,准备认罪了。
“白氏!”琴老夫人杵着拐杖大吼。
白芷水连眼皮都没抬一下,似笑非笑地看着桃红,“本夫人看你似乎很为难,那本夫人帮你一把,回答我先前的问题。你说这账本是本夫人给你的,你什么时候成了本夫人的心腹,本夫人又是什么时候把账本给你的?签契约的人又是谁?若这账本不是本夫人给你的,那幕后的人又是谁?”
白芷水又把话题转了回去,把之前被桃红牵着鼻子走的众人带出了逻辑误区。
“夫人……”这下桃红自作自受了,“夫人,是奴婢的错,不该暴露账本。奴婢也知道夫人准备放弃奴婢了,奴婢这些年一直兢兢业业,完成夫人交代的每一件事,没有功劳也有苦劳,奴婢扛下所有的罪状,只希望夫人能善待奴婢的家人,这样奴婢也没有后顾之忧了。”
桃红不要命地磕头,又重新把自己归为白芷水的心腹,甚至不惜用威胁的语气告诉白芷水,她可以顶罪,前提是,白芷水不能对她家人动手。
她言语含糊,却带着众人的思绪,将白芷水绑在了她身上。
白芷水只微微一笑,“本夫人没记错的话,你是前年到我院子里的,要成为我的心腹,至少也需要一、两年的时间吧,要我彻底信任你,则需要更长的时间。账本上的账目可是从五年前就开始记录的,本夫人究竟是有多信任你,才把陈年老账放在你身上,宁愿不用自己的陪嫁,而对一个三等丫鬟掏心掏肺?”
桃红是相府的人,虽然卖身契在白芷水身上,可白芷水身边有自己的人——从护国公带来的陪嫁,不说别的,就说夏嬷嬷,论忠心,桃红如何与夏嬷嬷比?
大家都不是笨的,白芷水轻飘飘的一句话,众人就发现了猫腻。
桃红趴在地上,害怕得发抖,愣是一句多余的话也没说,只用行动告诉大家她的委屈与隐忍。
“老爷,老奴还在桃红的屋子里发现了一套男装。”先前的嬷嬷再次说道。
众人又惊了。
婆子面无表情地将衣服摊在身前,等着琴东山发话。
“这衣服……正是当初与小的签契约的那人所穿!”跪在地上的年轻男子眼睛一亮。
“你确定?”威胁的语气,自然只有白华风敢说。
年轻男子愣了一下,最后还是肯定地点头,“大人,小的肯定,因为这衣服袖口上的污渍正是那日在‘国色天香’签契约的时候弄上去的墨汁,小的不会记错。”
众人恍然大悟。
在外面放印子钱的是白芷水的心腹,桃红与那人勾当上了,自然也就成了白芷水的人,账本交到她手上,合情合理。
这下更坐实了白芷水的罪状。
琴睿焯频频朝琴琬使眼色,在他的认知里,不管这里坐的人如何位高权重,只要琴琬一句话,没有成不了的事。
虽然之前琴琬与娘的关系不好,可这些日子以来,琴琬改变了不少,更何况这是关系到娘身家性命的大事,琴琬不会袖手旁观。
可此时的琴琬,歪着脑袋看着花厅里的闹剧,她知道只要她一句话,此事就能立即平息,可她偏不。她等着纪氏和琴东山眼睁睁地看着胜利从眼前划过,明明只要一伸手就能抓住,可真的伸手才发现,那是十万八千里的距离。
“大人……”京兆尹这次又朝琴东山看去。
“这事自然要秉公处理。”琴东山又要大义灭亲了。