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第三十三章 朱门助农

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    第三十三章朱门助农

    “倒马桶!”“倒马桶!”喊声轮番响在晨曦里,听来刺耳,却也诱人。此起彼落,由远而近,似有几人争相喊着。粪尿也有竞争。

    罗玉兰正梳头,待喊声到得门外,提起马桶走出巷道。本来,倒马桶乃吴妈份内,可她已去赶早市买新鲜菜,让孕妇吃上刚剖开的猪刚捞起的鱼,胖母壮子。罗玉兰只好顶替接班。不过,只要吴妈在,绝不许主人亲自倒马桶。

    罗玉兰把马桶递给农人,说:“陈老表,油菜种完了么?”

    “朱大娘,就是缺粪水,早哩。”农人接过马桶,往粪桶里倒。

    已是九月下旬,立冬快至。寒露霜降,油菜麦子种在坡上。种好油菜,关乎来年,此时多种,明年油多;下种及时,躲过霜雪,待到化雪,恰好壮苗。言而总之,赶紧种下油菜,于农于商于民皆利,罗玉兰最关心这个季节。

    人粪肥力大,淋在油菜地,油菜长得又高又粗,籽粒多而饱满,榨油自然多了。所以近些时日,收粪的农人特别多。朱门每年榨油的菜籽,全是买这些农人的,如同养活了朱家。罗玉兰对他们尤为热情。

    陈老表不过三十,家住二十多里远的南坝,长年在油坊街一带收粪尿。他和弟弟合伙打造一只粪船,收满一船,拉回乡下,倒进地边粪池里。开初,船靠岸边,街民不准停靠自己后面河滩,不然,河风一吹,满院喷(粪)香。罗玉兰不怕臭,答应在后院河边修个简易停靠处。左右邻居劝她:“朱大娘,臭哟,风一吹,左右邻居都要遭殃。”罗玉兰道:“别个装满就走,停不了几天,都不准停,他停哪里?”有的说,“我管不了那么多。”罗玉兰劝:“你总要吃油吃粮嘛,你总要屙屎屙尿嘛,未必屎尿不倒走?”左右邻居无话可说,只好罢了。有时,罗玉兰竟然答应陈老表挑粪桶穿巷道,直去河边粪船,免得绕路一里多,满院却要粪臭半天。陈老表不胜感激,每到乡下新鲜小菜上市,朱家总是首先尝鲜。罗玉兰不白吃,铜制小钱给够付足。自然,陈家每年收获的两千来斤菜籽,全部船运上来卖给朱家。如此情景,十年有余。然而,修英嫁来,情况有变,几次要陈家粪船搬走,说臭晕她了。

    “修英呐,你在城里长大,不晓得农人穷苦。”

    “未必该臭我们朱家?”修英绷着瓜子脸。

    “河风一吹,都要臭嘛。人家运去种粮种油,我们要吃嘛。”

    “又不是我一家吃粮吃油。”

    “修英,这个陈老表,每年卖给我们两千多菜籽,颗颗饱满,榨油又多,让他过巷道嘛。”

    修英犟不过妈妈,只好作罢。不过,只要妈妈不在,天王老子休想过巷。

    此时,罗玉兰再去老父的东睡屋倒马桶。见对面仲信房门大开,声息毫无,门外天井,脏水溅满青石板上,光亮滑溜。怕是站在门内,双手一扬锡盆,脏水飞出,遍地开花。

    罗玉兰从父亲睡屋提着马桶出来,走上街檐。仲信穿件短布衫从后门走进,头发上滚动雾珠,露水润湿布鞋。罗玉兰清楚,儿子自当总管,心思全放在两个作坊里,跟他爸爸一样,做事非常认真。罗玉兰说:“快倒马桶。”

    “倒了。”

    她看看淌水的天井,盯住儿子,“是不是倒在天井了?”

    仲信没答。罗玉兰把马桶一放:“别个挑粪不准过巷子,你们把粪往天井倒,香了?”

    “没有粪,只有尿,还掺了洗脸水。”

    “尿就香了?别个挑去种油菜,可不可惜?修英呢?”

    “跟吴妈买菜去了?”

    “怀个大肚子,哪个喊她去买菜?”

    “她自己要去。”

    “你为啥子不拉住她?是不是她倒的水?”

    “是我倒的。”仲信略一迟疑,替修英承担了。

    “你倒就有理了?一个大男人,怕走几步路?怕丢了你脸?跟前一滩尿,一天到黑,你们看得惯?你们不怕臭了?”

    仲信怕妈再吵,选捷路赶回屋,于是,踏上天井石板。然而,脚还没站稳,罗玉兰大喊“溜——,”话音未落,“当”,仲信一头摔倒青石板上,四肢伸开,躺成八字。

    罗玉兰开怀大笑:“哈哈!还乱不乱倒?哈哈哈哈!报应了嘛。”

    “龟儿子,好溜。哎哟,我的屁股摔破了。”仲信哭笑不得。

    罗玉兰笑得伸不起腰:“该遭!该遭!哈哈,该遭!哈哈!我说过好多回了,天井莫乱倒水,晒不到太阳,尽长蚊子青苔,臭气熏天。嘿嘿。你今天晓得了,哈哈……。”她突然住声不笑,神情紧张起来,“老天爷,要是修英摔倒,哪么得了?六个月了呀。你还倒水吗?”

    “妈,我记住了。”仲信咬紧牙坐起身,却站不起来。看来摔得不轻。

    罗玉兰笑着走出巷门,倒完马桶,问陈老表:“装满没得?满了快走巷道。”

    “难为你了。”农人说罢,挑起粪桶迅速进了朱门巷道。他走得很快,怕在巷道久停,留下臭气,怕碰上朱家儿媳,遭她臭骂。

    粪担后门刚出,吴妈前门迈进,大嗓门立即传来:“朱大姐,你莫冤枉我哟。”

    罗玉兰一回头,见吴妈挽个装满冬瓜茄子藕和芋子之竹篮,修英腆肚跟在后面,手提一块冒着热气的保肋肉和猪肝,新鲜诱人。

    修英用细手扇秀鼻,说:“哎呀,好臭好臭!狗日的,又挑进巷道了。”

    罗玉兰没理修英,问吴妈:“吴妈,冤枉你哪样?”

    “修英各人去的,我没喊她去。”

    “她怕臭,由她去,我没怪你。”

    修英不快:“我是看吴妈一个人提菜,帮个忙。”其实,修英并非帮忙,是怕吴妈趁买菜偷钱,给她乡下儿子。在娘家,修英妈主管家务,佣人周妈买菜低买高报,省下钱给儿子,修英警惕性高,迅速查出“偷油婆”,赶走了周妈。而今嫁到朱家,借鉴经验,杜绝重演。

    罗玉兰把外公的马桶放在东睡屋门后,急忙走进修英的北睡屋,坐上床沿。

    “修英,不是不准你帮吴妈,你怀六个月了,……”说着,他心里直笑:办喜酒才三个月,胎儿就有六个月,看你李会长的脸往哪搁!

    “你不是喊我多动一动吗?”修英不大理妈,用她的话回敬她。

    “何必这么早呢,天还没亮明呀。”罗玉兰说着,看看媳妇脸色,再看看肚子,“你万万走不得天井,滑得很,刚才仲信摔得爬不起来,天爷,你摔不得呀,莫往天井倒水了。”

    “我晓得。”修英不耐烦了。

    罗玉兰不管儿媳脸色,再问:“仲信还压你不?”

    “你去问他。”修英忿然站起,想走开。

    “死东西!喊骟牛匠把他骟了!”罗玉兰骂罢儿子,“扑哧”一口笑出声来。近来,她为即将抱孙常常兴奋难抑,顾不得修英的冷漠态度,也顾不得说话难听。

    出了儿媳的屋,罗玉兰还笑着,走向后门。老父正在河滩打太极拳。老人体质尚可,口能吃,病不多,齿未落,耳聪目明,一点不糊涂,莫非与太极拳有关,恐怕,更与他心平气和遇事不急有关吧,愿老人百岁啊。罗玉兰想着,出巷道后门。右首灶房,正在炒肉,油锅“哧哧”响,香气扑鼻来。吴妈常说:“油坊街油多,风都是香的,涪江流口水了。”

    罗玉兰走过灶房门口,吴妈一见:“朱大姐,要吃早饭了,去哪里?”

    “河边看看外公。”

    大黄狗一见她,摇着尾巴走来,舔她裤脚,随她而行。

    晨雾中,罗玉兰走完丈余石板路,到了榨油坊门前。牛肋巴窗子下面,碾盘和榨油床静悄悄躺着,模模糊糊。今年菜籽早已榨完,全部装进油缸,榨油工刘老表牵上黄牛早回南坝,正在种油菜吧。走下几步石堤,绕过榨油房外墙,就是缫丝作坊。两作坊共用一面墙,合起来跟朱家房屋一样宽,没占左邻右舍后滩一寸地。夏茧早已缫完,大门紧关。屋里,几根竹杆上,晾着一圈圈缫下不久的生丝,煮茧的大铁锅起了红锈。

    修房缫丝全靠胡老表啊,你朱家哪一样离得了农人?没有农人你喝河风吧。

    河滩上,晨风习习,淡雾轻漫。影影绰绰里,一副粪担闪悠闪悠,匆匆东去。陈老表刚倒进粪池,不会再往外挑,莫非趁陈老表刚走,有人偷他的粪?

    “呃,你为啥子偷别个的粪?”罗玉兰几步赶向那人,大喊。

    听有人喊,那人跑得更欢。大黄狗立即撒开腿,“汪、汪、汪”。见狗扑来,那人反倒不跑,放下粪桶,还向大黄狗招手。罗玉兰以为那人要用扁担打狗,正喊“你还敢打狗!”可是,大黄狗却在那人跟前站住,不再狂叫,摇头摆尾起来。罗玉兰一时莫名其妙。

    “朱大姐,嘿嘿嘿。”那人突然喊,原来是榨油工刘老表,“兔子”偷吃窝边草了。

    “是你呀,刘老表,哪么挑别个的粪?”怕他难堪,罗玉兰把“偷”改为“挑”,好听多了。刘老表谄笑着,手摸大黄狗:“嘿嘿,朱大姐,”

    “你该自己去收粪嘛,哪家没有屎尿?”

    “兔子”刘老表家住南坝,离此三里,几亩沙地全种油菜,菜籽也是全卖朱家,不外流一颗,为朱家忠心竭力二十余年,“老兔子”了。这位“老兔子”还是识别菜籽高手,抓把菜籽,手心一捏,即可估出榨油多少,不过,爱贪小便宜,偶尔带油回家,兼有“耗子”动作,一身二任。吴妈勇于举报,开初罗玉兰不在意,心想,别个多砸几棰,榨干榨尽,少流失点,比一壶油多,再说,靠山吃山,有几个帮工不如此?吴妈再次举报,罗玉兰重视了,对刘老表说:“刘老表啊,要吃油,给我当面说,拿几斤回去,莫来头。”

    “老兔子”并没金盆洗手,手一痒,眼一亮,依然顺手牵羊,一壶油提回家。罗玉兰懒得管,也管不住,只要不送人,你能吃多少?直到仲信当家,管理有条,刘老表才有收敛。

    修英一来朱家,管事更为认真。她催促仲信把榨油房和油库分开,油库装上大锁,亲自掌管钥匙。而且,依照仲信原来打算,当年榨的菜油单独计量,不得与往年混在一起,黄伙计到油库舀油逐次记量,每月结帐一次,是否钱油相符,比起仲信,实有过之。罗玉兰只得听之。刘老表彻底规矩了,眼前,老毛病又犯了。

    此刻。刘老表说:“我忙着种油菜,赶季节,没空收粪,想捡方便。”

    “刘老表啊,陈家离城二十多里,装满一船就回去,季节也不等人,你给别个挑了,别个不着急?你才三里远,一天跑几趟,各人去收嘛。”

    刘老表自然晓得陈家收粪辛苦,讨好道:“我想早些种下油菜,快点回来帮你朱家。”

    “你看看,别个起早摸黑呀。你给他挑了,又要多跑半天。陈家比你穷啊。”

    “对的对的,朱大姐,我有错。”

    “‘己所不欲,勿施于人’,你晓得这句话嘛。”

    “老兔子”只笑,直点头。

    “你帮我朱家二十多年,我晓得,多谢你。你挑别个的粪要不得嘛,把粪倒回去,”

    “老兔子”依然不动,依然嘻笑。

    罗玉兰走过去:“你不挑回去,我帮你挑啦。”

    刘老表只好挑上粪担,垂头丧气,走回粪船。“老兔子”归还了窝边草。(未完待续)