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国公府一切如旧，不过是多了许多羽林侍卫巡逻守夜。这两天，前朝风云突变，父母见我回来便争先问起姑母的情况。我向父母报了平安，又说哥哥已然归降，魏帝也答应赦免，如今正前往御前谢恩。听到这些消息，家里也都高兴了起来。
然而这样的欢乐却在第二天灰飞烟灭了——父亲忽然重病不起。
最先发现的是在父亲书房侍奉笔墨的小厮——齐福。那时候父亲正在练字，忽觉胃痛不止，茶水连同早膳一齐吐了出来。母亲自然是慌得把父亲掺进了卧房，侍卫听说此事便禀告魏帝。下午魏帝便派了宫廷侍医来为父亲诊治，侍医只说是吃伤了东西，将养将养便好了，又开了些清补的汤药。但是到了晚上，父亲不仅把晚饭的粥给吐了出来，还吐了一大口血。
母亲见父亲已有虚兆，早已泣不成声。我赶忙取了银子打点了侍卫，让他们放云岫出去请白术堂药铺当值的郎中。
云岫前脚才走，兄长便回来了，随之而来的还有太子的仪仗。
母亲伤心了一天，已经哭得昏厥过去，我不敢失了规矩，领着阖府上下恭恭敬敬地在外仪门处跪叩。倒是元澈皱了皱眉头，先问了一句：“家里出了什么事？”
我淡淡答道：“父亲重病。”良久，我转身向兄长道，“既然兄长已经回府，还请兄长入府主事。”父亲应该快不行了，我把最后一句截住了。
兄长在父亲的屋子里呆了好久，只有我与元澈静静地坐在正堂。我捧了一盏茶在手中，默然望着杯中的茶水，上好成色的茉莉花茶在冬日并不多见，一如一汪澄澈的琥珀，映着阑珊灯火。
元澈也不急着走，见集锦格子中放着些书，便随意抽出一本，开始翻看起来。我刚要开口说什么，元澈忽然道：“寡人等你父亲无事了再走，父皇对你父亲的病情牵挂的很。”
我起身福了福，用得体的语气回话道：“多谢陛下和殿下垂怜。”
他蓦地抬起了头，而后又开始专注于手中的书卷：“以后便是一条船上的人了，你兄长目前在寡人统领的细柳营中当差，关怀麾下将领的家人也是应该的。”
我只做不然，换了个话头道：“昨日借了殿下的越女剑忘记归还，殿下稍等片刻。”说完便踱步而出。
我正往内院中走，却见云岫慌慌张张地跑了过来，她拉着我到了一个没人的地方，气喘吁吁道：“方才我请了外面的郎中来诊脉，郎中说这病根本不是吃坏了东西，而是中了寒毒。”
我心中一急：“你细细说来。”
云岫道：“大夫说，大人体内寒毒积蓄已久，绝非一日而成，不过是因为心情忽起忽落，才一并发作。方才老爷又吐了好多血，大夫说只怕是不成了，就这一两天的事。”
我心中森森然，是谁，蓄谋了这么久。渐渐地，我的脑海中浮现出了一个人影——魏帝。如果说父亲几年来这般卑微能够妨碍到谁，那便只有魏帝了。故国的遗老遗少归降大魏的有不少，但是林林总总活下来的，也只有吴国陆氏和赵国的姜氏。姜昭仪的父亲已然死了，赵国是最早投降魏国的，而且姜氏的年轻族辈在朝上为官，兢兢业业，早已没了原来强赵的骨气，到底是不足为虑。
而吴国呢？父亲一副“不问前朝事，摇头三不知”的样子，或许反而会更招帝王猜忌。但是，这并不足以证明魏帝找人杀害父亲，毕竟他那么爱姑母，怎会去杀他所爱之人的兄弟？
正思忖着，母亲的贴身侍女来回话说，侍奉笔墨的齐福自尽了。他媳妇害怕拷问，交代说因凉王得知兄长降魏，故而买通了齐福，设计毒杀。
我听罢冷笑，这谎言未免太过荒谬，父亲体内的寒毒明明是日积月累而成，他凉王若真想复仇，一招制敌远比日日下毒来的安全简单。然而容不得我多想，父亲房中的人来叫我过去说话。我深知父亲时日无多，有些话要嘱咐与我，只得含着泪应下，命云岫去先去取越女剑，在父母房间外等我。
父亲静静躺在床上，所有的伺候的人都被打发出去了，就连兄长和母亲也都站在外面。仅一日，父亲的脸全然不似往日那般红光满面。他的双眼深深地凹陷下去，嘴唇苍白，呼吸微弱的如同一个婴儿。
我见父亲床头的药并未动，便端了起来，吹了吹。
“这药不喝也罢。”父亲声如细蚊，“昭儿，你陪爹爹说说话吧。”
我应了一声，放下药，握着父亲颤颤巍巍地手。
“爹知道，你还在为当年降魏的事情责怪爹。”父亲说得极慢，“若当年爹将大位传与你兄长，武有归儿，文有昭儿，死守在石头城，吴国或许还有回转余地。”
我低眉垂首道：“爹爹为安民之计，才出此下策。以战止战，虽战可也。战与不战原只在于这一战能否换来安定罢了。”
父亲泪眼含笑，点了点头：“你既熟读《司马法》，可知杀人安人，杀之可也？”
我握住父亲的手一震，便沉默了，父亲多年帝位，聪明如他，又怎不知幕后之人。
“你兄长性情刚烈，不曾深谙处世之道，那些江东大族，支持他的并不多。而你不过是女儿之身，也并非继承大统之人。只有杀了我，才能安江东弟子之心。”
我心中早有一股暗火，狠狠道：“江东弟子多才俊，安与不安，原也不止他一人说的算。”
父亲闻言，叹了口气道：“生女如此，到底是我陆家的福，还是我陆家的孽！”父亲一时气血上涌，又喘息了半天，方才用手支着身子，勉强坐起来，粗声粗气道，“昭儿，听父亲一句劝。千万别向魏帝复仇，陆家或许会因你的才能而兴盛，但也必会因你的野心而落得个凄凉下场。”
父亲的话如同箴言一般萦绕于耳畔，然而这对于我来说却似乎没什么作用。作为江东陆氏的女儿，如果想要在豆蔻年华时安定下来、与世无争，那对我来说似乎是一种不可饶恕的失败。在这之前，复国不过是一个遗族的梦，而今天的一切则是为我的不甘提供了一个最好的理由。
我潜下心，慢慢将驰骋太久的思绪掩盖好，道：“昭儿发誓，绝不会取大魏皇帝的性命。”
最后一句话让父亲安心了许多，父亲今天说了太多的话，听我发誓之后就休息了。我慢慢走出房间，云岫早已取了剑，见我精神不大好，便扶着我去正堂。才走到一半，身后就响起满院的凄凄痛哭之声。
父亲终究没能捱过今日。戍守在院子里的侍卫匆匆忙忙出去报信，我心如死寂地看着这一切，猛然想到魏帝去姑母处用晚膳那日，说要加强国公府的防备。当时姑母早已察觉魏帝对陆家的怀疑，不知今日的消息传入椒房殿，又会引起怎样的轩然大波。
云岫扶着我走了一会儿，忽然，她问道：“姑娘真的不打算要魏帝的性命了？”
我随手揪了一枝旁逸斜出的竹叶，叶片薄如刀，割在我的手心上有些微疼。我漠然道：“今日之事尚有蹊跷，若此事真是魏帝所为，我自然不会放过他。不过倒也不必要他的命。”
云岫疑惑道：“难道还有更好的法子？”
我将手中的竹叶轻轻抛去，平静道：“若他用父亲的性命稳住江山，那我就用他的江山来祭奠父亲的英魂。”
“皇后会帮我们吗？”
云岫提出的这个问题，竟让我有些犹豫了。姑母与魏帝的感情到底是什么样的？是公孙氏和宫人眼中的深情如许，还是作为枕边人口中的貌合神离，亦或是两情缱绻之间那不得已而为之的帝后之术。然而，我不懂这帝后之术，自然也无法揣度姑母与魏帝的一切。
到了正堂，元澈已经走了。伺候在正堂的小厮回话，元澈走之前说，剑改日再还，总有再拜访的时候。
父亲——沉寂两年的靖国公，终于在这个冬天引起了朝堂上的轩然大波。许是魏帝带着一丝愧疚，亦或是安抚陆家的权变之术，父亲被追封为庐江王，兄长被封为浔阳候，连带着我也被封为东陵亭主，以二品女侍中身份侍奉长乐宫。一时间，朝野上下山呼君恩浩荡。身处椒房殿的姑母只差公孙氏送来了一幅字——“惜福”，对于父亲的死却是半点不提。
半月后，魏帝与姑母亲自素服悼唁，并特赐石椁、前后部羽葆鼓吹、辒辌车，命百僚送至郭外。兄长既为庐江王世子，扶灵顺运河回吴地安葬父亲的棺椁。
二月的一场春雨将冬日的肃杀浇得没了影，长安城的烟雨迷蒙似乎将父亲的死冲淡了些许。自兄长归降后，凉王并没有即刻攻打长安。在战场上，他并非一只不谙世事的雏鸟，而是一个经验丰富的老将，一丝风吹草动，他便将旌旗一收，回去驻守安定，囤积重兵。（未完待续）