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庆历二年,秋八月。为了迎接今年九月的水月大会,折剑山庄里外正忙得焦头烂额。虽然水月大会的武器和铸剑材料都准备得差不多了,但还有请柬的发放和各门各派的门客接应,已使得山庄内外忙作热锅上的蚂蚁。
然而距折剑山庄不过两里的枫溪林,正值十八岁的风家少主风无心却心无旁骛地练剑。山庄的诸多繁事好似与他无关一般。
八月时节,林里火红的枫叶已在地上铺满了一层。深秋里漫天飞舞的红枫,和微风拂起挂满树的占风铎“铃铃铃”作响,是风无心爱上这里的原因。林中少年身披枣红色的长袍,腰别红锦带,挂纹龙白玉,剑眉星目,细腻的高鼻在削尖的脸上显得特别匀称。
风无心闭目伫立冥想着,四周除风吹叶落铃音外别无其他。他身周插着六把宝剑。风吹起他的衣袂和披肩黑发。
突然,他双掌微举,六把宝剑蠢蠢欲动。
“唦唦唦”,有一道人影渐是靠近。风无心眼皮一跳,掌风催动内力,六把剑竟是飞起刺向那道人影。
“少主是我!”只听那人大喊,然后抱头蹲下,躲过掠过他头顶的飞剑。
风无心缓缓走来,冷冷地看着他,开口道,“又是我爹叫我去招呼那些人吗?”声音清朗俊秀,还有一丝青涩。
“不去!”决绝如铁。
来者是吴长兴,风无心的剑奴,即为仆从。
“不是,是威远镖局的大弟子姜离来山庄了呢。姬儿正在招待他。”吴长兴抬头望了一眼风无心,剑眉一皱而高挑,披散黑发半遮掩着他那清秀俊朗的脸,要不是冰冷眼神中的刚毅,还有那高大的身材,还以为是一位姑娘呢。
“哦!”风无心一听是姜离,话不多说便往折剑山庄的方向去了。吴长兴站起来拍落沾满身的枫叶和土尘,箭步追上风无心。
“按秦汉时人的说法,少主也有八尺有余了吧!又高又瘦的,跟姜镖师那壮实的身板一比……”吴长兴望着风无心的背影,心里琢磨着,亦不忘加快脚步。
秀绿的竹林旁,折剑山庄朱红色的高墙和崭新的屋瓦已映入眼帘。风无心疲于应付来往的客人,和吴长兴从侧门进入山庄,直接往后院荷花池长廊。
风无心刚到时,姜离正在门前看赏着慢慢枯败的荷花。池上的莲花虽不如盛夏那般俏丽,却也如半老徐娘,尚存一缕风韵。
只见姜离身长与风无心相仿,可其双肩壮实,膂力过人。浓眉粗厚,双目有神,颇有一丝草原大汉的味道。
姜离身着一袭黑色的束身武袍,腰间蹀躞排有稀疏的几支飞镖,高束的发冠看起来相当严谨。常年走镖的他比起在家里玩剑弄墨的风无心,肤色要黑上一层。
因威远镖局的武器全是折剑山庄采购的,而且水月大会上所需要的武器材料也一直是威远镖局负责承包运输的,一直来往甚密。所以姜离和风无心从小结识,互为玩伴。两人虽不时常见面,但彼此皆视如兄弟。姜离大风无心六岁,风无心称他为兄。但在外人面前,姜离名分上毕竟是雨家门下之人,对风无心还是拘礼地称呼为“风少主”。
“姬儿已为少主和姜镖师备好了酒席。”姬儿是风无心的剑侍,即为贴身丫鬟。她和吴长兴从小便一起照顾风无心,深知这位不苟言笑的少主面冷心热,不待外人,熟络之人却可随意与之玩笑。在没有外人的情况下,两人也不会过于拘束,风无心也乐于他们如此,多了两个说话之人。
姬儿知道姜离是个好酒之人,而风无心娇生惯养的肠胃进不了一滴酒,当然,一壶好茶也没有那个荣幸。一杯白水,就足以让他撑过所有纸醉金迷的酒宴。
正当姜离准备饮第八杯酒时,忽然一道寒意逼近,扫了他的酒兴——只见一人执剑刺来,被风无心横剑挡下。风无心的敏锐让那人始料不及,刚想闪躲,风无心的剑已经按住了他的肩,“嘿嘿,无心,是二叔,你小子出息了啊。”
“二叔。”风无心定睛一看,偷袭之人竟是欧冶子风淬。
姬儿捂嘴笑道,“欧冶子可别在这般调皮,若是刚刚少主下手急了着,可会在欧冶子身上捅个窟窿啊。”
风淬尴尬一笑道,“唉。平日里忙于摆弄那堆破铜烂铁,武艺都生疏了。嘿,两年未见,姜贤侄生得这般英俊魁梧,看来雨大哥是捡到宝了。找媳妇了吗?”
微醉的姜离竖起的手指摇摇摆摆,念着“娶妻当如……”却没有往下念,嘿嘿笑道,“不告诉你们。”
“哟哟哟!想也知道你惦记着谁。”风渊笑道,转头教训风无心,“无心也十八了,早该找媳妇了。你爹十八岁就生了你这个混小子了。你可得抓紧啊。”
风无心端起盛着白水的茶杯呷了一口,微微一笑道,“二叔过来不只是为了打趣我们吧。”
风淬对姜离使了一个坏笑,“当然不是,大哥正在列剑大厅召见威远镖局的镖师安排任务,却没有见着姜贤侄。想是姜贤侄为人一向谨慎,估计他是来找你叙旧给忘了时间了。”
“哎呀,我怎么把正事给忘了呢?”姜离拍了一下脑门,放下酒杯,匆匆忙忙往列剑大厅赶去。
列检大厅在山庄前院,折剑山庄后院廊道的兜兜转转快让姜离快跑断了腿。
列剑大厅正上有“奉天营武”四字大匾,其下风渊俨然而立。当他的视线内出现风无心时,不刻意地想要回避,转而又严肃地训道,“无心,还不向诸位叔伯问好。”
风无心向列剑大厅内所有的人施了一个笼统的抱拳礼,依旧缄默不语。僵硬的父子关系使得现场的气氛有些尴尬。
风渊刻意咳了几声,继续吩咐道,“姜贤侄,我已命人为你备好了第一批货,你明天就可以出发了。”然后转头督促风无心道,“无心,你明日一起启程往苏州水月山庄。这是你第一次参加水月大会,正逢你雨世伯新任武林盟主,可别失了礼数。”
“谨遵庄主吩咐。”姜离恭敬地作揖道。风无心只是随口应付“知道”。
枫林小筑是风无心的心窝。红木高筑于横贯这莫干山腰的红枫溪上,每一处楼角飞檐,都挂有一串长长的占风铎。这习习晨风和清灵的铃音,比五更的鸡鸣还管用。
煮一壶温酒,相伴这落叶繁盛的仲秋。姜离每年都会来这儿,景色未变,而眼前都风无心,也没有变。
“无心,你怎么对风庄主还有那么大的成见,他毕竟是你父亲。”姜离刚说完就后悔了,一提到风渊,席间的气氛一下因风无心淡漠冷了几许。姜离看着风无心的表情,就如同这秋里纷飞落下的红枫一般,总带有一丝愁苦——从他十年前认识风无心开始就这样了。
“我不知道。”风无心把嘴里那块生硬的牛肉嚼烂才回答姜离的话。他好像不太喜欢谈风渊,也试图在回避。
姜离也将话连同热酒一同吞进肚子里。月未近中天,他们已熄火而眠。
次日卯时,天初破晓,慵懒的马匹在一片氤氲晨雾中被拉出温暖的马厩。
折剑山庄大门口,风无心刚跃上马仆拉来的坐骑,只见一名年已及笄的少女穿着不合身的儒裙,蹑手蹑脚地跑到风无心跟前来,闪烁的目光让人不胜怜爱,“哥哥要出门玩吗?带上紫霜好不好。”
风无心疼爱这个小自己两岁的小堂妹,“小霜,哥哥是出去办事的。等等哥哥回来带你去湖州城玩。”
风紫霜拉扯着被迫穿上的儒裙,跺脚撒娇道,“啊,不嘛,就现在,就现在。”她突然狡黠一笑,“哥哥,我刚刚倒掉了爹爹的酒,我得在他没发现时……”
“臭丫头,你是不是又倒了你爹的陈年杜康,看我待会逮住不打死你。”时风淬已经拿着戒尺追到大门口,气得脸颊通红。
“不好,被老头子发现了。哥哥,记得给我买好吃好玩的。”风紫霜听到父亲的呵斥撒腿就跑,还不忘回头顶嘴,“我也是为了你好,娘说你浑身酒臭。”
镖队沿着蜿蜒的青竹山道而下,直到山脚处的枫溪村。
“你们先行一步,我随后赶到。”风无心话落便掉转马头往枫溪村深处去了。姜离抬手示意镖队原地休息,也追了进去。
到了红枫溪旁的一家铁匠铺,只见风无心正与一个右半脸带着铁面具,高大雄壮的中年人交谈。
“那么雪叔,我先走了。”姜离刚靠近不远,风无心便向那半脸男告辞,上马赶来。那人也向风无心挥手示意。姜离知道这个中年人是折剑山庄的剑师,也是风无心最尊崇之人。
风无心抚着挂在马背上的佩剑,说道,“在我十五岁那年,雪叔离开折剑山庄,搬到了枫溪村。姜大哥也知道,雪叔从小指点我武功,还安排长兴和姬儿在身边照顾我。”
“雪叔年不及半百,正值壮实,铸剑之术已然成熟,为何不在山庄效率于铸剑阁呢?”姜离始终不解,“他是风家之人吗?为何他会熟识‘飞雪剑’?”
风无心努力去挖掘一些幼时的回忆,“雪叔的剑术造诣远高于父亲”,在风无心的印象中,风渊出手的次数寥寥无几,“寻常人需要借助兵刃之利才能发出剑气。可雪叔却能凭空化气成剑。是不是风家人我不知道,但太爷爷很不喜欢他,总是叫他滚出折剑山庄。”
风无心沉默了一会,继续说道,“我总是问雪叔为什么不摘下面具,他跟我说,‘因为这里有一道心伤’。”
“右半脸上有一道心伤?”姜离也大为疑惑,心伤竟是挂在脸上,“他武功如此之高,定是老庄主那一代之人……”
“爷爷?”风无心摇了摇头苦笑道——那个男人还在的时候,也是折剑山庄最辉煌的时刻。
时间和镖队一样,慢慢地前行。湖州到苏州有太湖之隔,这繁重的镖队也就两三天的水程。因为姜离镖队是第一批出发的,并不着急赶路。到了第四天辰时左右才赶到苏州城。
往水月山庄还有一程水路,姜离得独自去联系慕容家的船只。
一到苏州,姜离掏出两锭银子给自己的师弟,“雁城,顺义,你们俩打着威远镖局的旗号,带着兄弟们将货物运到码头去。到时候自然有雷云两家的兄弟来接应你们。这些银子就和兄弟们打酒去吧。”
赵雁城接过银子,在衣服蹭了蹭,痛快地答应道,“大师兄,我们办事你放心。”
看着远去的镖队,姜离拍了一下风无心的肩膀,“其他两家的少主都到了,就等你呢。”风无心是第一次参加水月大会,这让他有点惶然。
姜离带着风无心来到水月山庄,慕容家的客船。
临水而行的楼船足有两丈之高,站在甲板处恰能览尽金鸡湖半数风景。十八年来,风无心没有出过湖州半步,对于即将谋面的世兄世妹,竟是有点无措。
火亮黄昏走遍天际,楼船渐行,如镜面的湖水忽然凌波泛滥,风无心忽然想起小时候母亲带他坐过的乌篷船,可恨这楼船太高,双脚不能凫水玩耍。
“姜大哥。”恰逢此时,二男一女亦来到甲板,向姜离作抱拳礼。
风无心见为首那名男子,身长七尺,身着冰蓝色锦缎长袍,眉如长剑,双颊饱满,书生气重,此人正是年方二一的河南雷家少主,雷少云。
其后一男一女,男者为云家少主云子傲,年方二十,身长七尺五寸,俊秀的眉目饱满英气而不曾迷离,一身灰色锦袍,手上宝刀之鞘上镶满宝钻,神情略是高傲。
再看那少女,正是云家大小姐云曦,年仅十六,螓首蛾眉中皓齿明眸。其领如蝤蛴,肤如凝脂,青绿色的褙子里,裹着雪白的素衣不掩其倾城之色。近七尺的身长勾勒出惹眼的身线,手持宝剑的护手上镶有一颗光华流转的七彩宝石——这是风无心见过最美妙的女子,因为他已经忘记了母亲的样子。
姜离介绍雷少云和云子傲时,风无心只是随手作揖,而目光却停留在云曦手中的剑上,显得有些无礼。
云曦倒是大方,横剑而举,递到风无心的面前,“这把剑叫‘炼心’。”当云曦抽出彩羽剑时,七彩流光的剑刃令人叹为观止。
此时风无心抽出所佩之剑“囚情”,亦是七彩的剑刃,“这是一对鸳鸯剑。我二叔为何会送你这把剑?”
说道此处,云曦的双颊生红,用夹带羞涩的嗔怒回道,“这你不用管。”
她如银铃般的声音像枫溪林里微风吹拂的占风铎一样的动听,风无心久久亦不能忘怀。
“曦儿已经订婚了,而这个幸运的男人就是水月山庄的少主慕容一鸣。”风无心不经意从姜离那边得到这个消息,“炼心剑是慕容一鸣到折剑山庄所求,送与云曦的生辰礼物。”
风无心绞尽脑汁在回忆母亲的样子,“她……很像我的母亲。”
谁知姜离扑哧一笑,拍了拍他的肩膀道,“因为风庄主和云庄主同娶了无锡林家的族中姐妹,曦儿与你母亲相像,倒也不是不可能。”
当客船和货船都抵达了水月山庄的码头。慕容一鸣早早就带着仆从在码头等待。不单单是为了帮忙,还为看云曦一眼。
“一鸣哥哥。”云曦站在楼船高处向岸边的慕容一鸣挥手,天色再暗她也能辨出自己未婚夫的轮廓。
“曦儿。”慕容一鸣也试图挤出人潮,走向慢慢靠岸的楼船。
“鸣儿,几位少主远道而来,这就是我们慕容家的待客之道吗?”这时,庄主慕容望也到了。父亲严苛的目光使得慕容一鸣停住脚步。
慕容一鸣明白父亲的意思,神情失落道,“我明白了,父亲。”然后向着四大世家的人作揖道,“各位少主光临鄙山庄,一鸣有失远迎。一鸣已备好酒席为各位少主接风洗尘。”他吩咐对丫鬟们待客后,便去忙水月大会的事宜。云曦望着远去的慕容一鸣失落得捏弄自己的衣袖。
酒席对风无心总是折磨,因为他必须面对满室的酒臭。少经世事的他总是做在姜离的身边,独自端着一杯白水。
席间,慕容父子只出现一会便又去忙其他事情。云曦挨在云子傲的身边,神情郁闷地玩转着酒杯。当她的目光扫到风无心时,不由对这位折剑山庄的少主感到好奇,她感觉到滴酒不沾的风无心总处于沉默的自卫状态,好似你的一举一动都能被他洞察——果然,风无心正与她四目相对。
当云曦害羞的转过头去后,再回看时,风无心仍旧看着她。“这人怎如此无礼?”云曦不再回避,以愤怒的目光相逼。风无心方知道自己行为的不当,抿嘴一笑,将目光从她身上移开,投向远处沉浸于夜色的甬道。
“他并没有喝酒。”云曦心中念道,“男人总要醉得七荤八素方才叫痛快,可是他为何滴酒不沾,时刻保持警戒。”