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第494章 忧心如焚

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    在清兵的驱赶下,数以万计的百姓蹒跚在城墙和扬州城西护城河间,他们担筐挑土,顶着空中飞舞的箭矢,满怀着极大的恐惧,向着护城河迈进。

    按照多铎攻城计划,要把扬州城西侧的护城河水引走,填平壕沟,然后才能直接对城墙发动进攻。这些百姓干的就是以泥土堵塞截断护城河的重任。

    负责看押百姓的清军绿营兵许诺,只要能够往返三次把泥土扔进护城河中,便可不再让他们攻城。

    虽然不知道绿营兵说的话算数不算,可对于被抓捕的百姓来说,这就是活下去的希望。

    然后便出现了数万百姓往来与护城河与清军大营之间,用竹筐,用独轮车,担着泥土向护城河而去。

    西城城头,陈越看着这幅情形,脸色极为难看。

    西城发生了这么大规模的战斗,他在总督府中再也坐不住,便带着亲卫前来城头视察。

    看着战罢之后的西门石桥,那桥上无数百姓的尸体,看着被鲜血染红的护城河水,陈越的嘴角微微抽搐。

    满鞑卑鄙的威逼百姓填壕,死多少人他们根本不会在乎,这样下去的话,护城河里的水肯定会被抽空,壕沟早晚填平。

    经历满鞑数日红衣大炮的轰击,西城城墙破损严重,城头雉堞破损严重,最严重的是偏北侧一处城墙出现了很大的裂纹。

    虽然阻止了城内百姓进行了抢修,可是在满鞑大炮不停歇的轰击下,缺口还是越来越大。

    也许用不了几日,城墙就会被轰塌,那时就是满鞑发起总攻的日子。

    没有红衣大炮的年代,扬州这样的雄城想打破无比的困难,只能采用蚁俯攻城或者围困等待城中粮尽这种笨办法。

    可现在已经到了十七世纪,是冷热兵器交替使用的年代,这个年代火炮的威力已经非常大。历史上满清伐明,就是靠着红衣大炮屡次轰破城墙,攻城略地。

    扬州城虽坚,也顶不住红衣大炮的狂轰,被轰破城墙也是早晚的事情。

    “开炮!”西城指挥李奕却不管陈越的沉思,自顾自的下了命令。

    虽然陈越是侯是江北总督,可这西城的最高指挥却是李奕,具体的作战他也用不着请示陈越。

    随着李奕的命令,城上火炮火铳弩箭齐齐开火,箭雨弹幕从城头喷薄而出,向着城下而去。

    数不清的百姓被箭矢弹丸击中,哀叫着摔倒在地上,更多的百姓则不管不顾的低头狂奔,跑到护城河边,把肩负的泥土扔进护城河中,然后再飞奔而回。

    于此同时,在数千民壮的挖掘下,引水沟渠向护城河迅速的接近。

    虽然死伤惨重,可被清军威逼担土填河的百姓实在太多,数万人奔跑在护城河与清军大营之间,把无数的泥土袋子扔进了护城河中,河水满溢了出去,泥土构成的堤坝以肉眼可见的速度快速向护城河中间延伸,距离截断护城河也用不了多少时间。

    看着这幅情形,陈越让人喊来李奕,命令他停止进攻。

    “侯爷,他们要截断护城河了!”李奕眼睛通红,对着陈越大声叫道。

    “挡不住的,只不过徒增杀伤罢了。”陈越摇了摇头,叹道。

    既然挡不住,再进攻的话也就多杀死一些人罢了,而杀死的却非满鞑,而是大明的百姓,这是何苦来哉。

    “让城外的郭虎等军队也撤退进城吧!”陈越继续下令道。

    护城河很快就被截断,等河水被引走之后,清军随处都能跨越护城河攻击郭虎营的侧翼,再守石桥已经失去了意义。

    陈越的命令迅速被传了下去,西城城门打开,留在城外的明军通过城门向城内撤退。

    于此同时,城头的火炮火铳也停歇了下来。

    “妇人之仁!”远处清军阵地,透过千里镜看着正在往城内撤退的明军,多铎撇里撇嘴,鄙视的说道。

    只不过死伤了一些百姓而已,城头的明军就停止了火炮火铳,这不是妇人之仁又是什么?

    既然明军如此在意百姓的性命,多铎决定要充分利用这个弱点。等攻城之时不妨以百姓为盾牌,驱使百姓为先驱进行攻城。说不定能够渐少一些八旗勇士的伤亡,能够更快地打下扬州城。

    这一刻,多铎对攻下扬州充满了信心。

    没有了城上明军的干预,百姓们填塞护城河进度快了许多。很快西城外护城河南北两侧被堵塞住,然后清兵督促着百姓挖通了引水渠和护城河,护城河里的水通过引水渠迅速向西流去,注入数里外的一个洼地。

    护城河里的水以肉眼可见的速度减少,陈越知道用不了多少时间就会被抽干。然后清兵会威逼百姓继续担土填沟,直到护城河被填平,或者填出一大段足够用以攻城才会罢休。接下来就是残酷的攻城战,是决定扬州命运的最后时刻。

    怀着复杂的心情,陈越离开了城墙回到总督府,他要思考着接下来的对策。

    对于守住扬州陈越毫不担心。哪怕清兵用红衣大炮轰塌城墙,哪怕清兵驱使百姓攻城。有数万听命行事没有二心的军在,有扬州城被组织起来的几十万百姓在,有运河沟通南北运送补给,守住扬州完全不成问题。

    闫应元以数万江阴普通百姓尚且能守卫江阴八十一日,有这么好的条件再守不住扬州,陈越觉得自己可以自杀谢罪。

    守住扬州陈越不担心,他忧虑的是如何才能迅速击败城外的清军,好回师援救南京。

    虽然外有十万清军的围困,可是有运河在手,扬州和南京的沟通无阻。南京和九江的消息已经传到了扬州,陈越知道大明的局势已经十分危急。

    满清贝勒博洛带着偏师占据了凤阳府,正准备从浦口渡江攻打南京,正在江上和郑鸿逵水师激战。

    九江左梦庚带领大军投降了满清,南京西侧的大门已经向满清打开。

    唯一的屏障就是父亲陈江河镇守的芜湖。

    想想芜湖独立抵挡西路几十万清军的情形,陈越就心急如焚,恨不得立刻赶到芜湖和父亲并肩作战。

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