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119|装神弄鬼

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    此为防盗章

    不止程玄, 连素来精明的道一,也不知道李巽这是在说的什么。程珪一面将手里的一叠邸报交给多喜,打个手势让她带到后面给程素素看, 一面说:“还请明示……”

    说了四个字, 忽然想了什么:“程公?哪个程公?前天邸报上的那个?”想摸邸报, 多喜办事利落, 已经捧着邸报走远了。

    李巽慎重地点头:“然。”

    程珪脸上一片空白。

    道一与程玄是道士,没有关注邸报的习惯, 程家原也无此习惯, 这风气是程犀考上秀才之后,程素素养成的。至今,也是程犀、程素素两个比较关注邸报, 程珪对邸报都不如他两个重视。道一心中也是茫然的,唯一知道的是,既然李巽亲自来了, 当不是坏事。

    果然,李巽续道:“程公是我家恩人呐!”

    道一直接扭过头去,以眼神示意程珪:你说!

    程珪一脸苦哈哈的, 心说:我哪知道啊?只知道他老人家叫程节,朝廷给他平反了!知道他在本地做过官儿,籍贯是京城, 被已经致仕古老太师给按下去的。然后……然后就没有然后了, 邸报上没写!至少, 没有写他的家人都有哪一些, 只写当年蒙冤,如今平反,要找回他的后代亲属而已。

    李巽知道得,也不是很多,最重要的一条,是他祖父李六亲□□代的:“程公是咱家大恩人,就是他将你伯父判归咱家的,咱家富贵,一半是你伯父给的,一半是程公给的。”

    这……这个人情就太大了……

    两人你一言,我一语,将各自知道的,都讲了出来,可也凑不出全貌来。李巽情知,他伯父提出为程节平反的时候,是没指望程家有后人,不过是趁着古老太师完蛋,了却一桩心愿。岂料广阳子常在宫中行走,一知道了消息,便将紫阳真人抬了出来,告诉圣上,紫阳真人的小弟子,扔在五行观里悄悄养着的那位,就是程节的幼子。

    更让李巽目瞪口呆的是,他自祖籍返京,将事务一一禀报,提到了五行观姓程的。当时,李丞相没有说什么,本次新科进士一放榜,一看籍贯,程犀是老乡,才十八岁,叫来一瞧,与李巽还打过照面儿。李丞相问明在家乡没有婚约,招做了女婿!

    顿时成了李巽的妹婿。

    程犀言明当回家禀告父母,再作定夺,从李六开始,没一个觉得被冒犯的。待知道程犀是程节的孙子,李六老夫妇俩,更是看他比亲孙子还亲!

    一时之间,在座诸人都不知道说什么好了。道一回神快,心道:怨不得相府将侄子又派了来。此系师父家事,还是……

    道一目视程珪,程珪上头有个能干的哥哥顶着,反应比程犀就慢了半拍。经道一提示,记得自己的责任:“世兄客气了,只是,我等并不知道此事。果真没有认错人?爹?”

    不是他推搪,他祖父的事情,不问他爹,问谁?他爹可是一直讲,是孤儿,是师祖紫阳真人顺手拣来养的。况且,程节老先生名声再好,祖父,也不是能够急匆匆就认下的。几十年过去了,万一认错,岂不尴尬?

    程玄一脸茫然:“我也不知道。”

    道一的想法,与程珪一样,缓缓地问道:“可能确认?”

    李巽道:“紫阳真人虽患了失语症,论据倒还是有的。当年程公四子,年长者发配的路上病累而死,年幼的,报了个夭折,不想是紫阳真人千里迢迢去寻,花钱从押解官兵手上买了来当了徒弟,文契皆在的。”又赞紫阳真人,这一辈子,就为了这一件事劳心劳力。

    程玄呆若木鸡。

    道一冷静了一下,道:“不知大郎现今如何了?”

    李巽笑道:“正与伯父一同往这里来哩。”

    程珪忍不住发了一个单音节:“啊?”

    李巽对上一拱手:“今上圣明,以为这是一件奇事,准了伯父的请,派伯父返乡行祭。令兄新科进士,照例是有返乡报喜、探亲、完婚等等的假期的,自然一同回来。圣上还要召见府上,命一同上京呢,宣旨的天使,怕已在路上了。我是被伯父以回来先行准备为名,派来通报消息的。”

    道一问道:“方才郎君说……大郎被丞相看中,要结亲?”

    程珪瞪大了眼睛:真的假的?

    李巽笑道:“正是,不知老神仙意下如何?”

    “老神仙”很自然地将手往后一指,程珪与道一都心领神会——到后面,跟娘子说去。

    程珪起身:“我去将这好消息告诉阿娘。”

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    赵氏房里,正哭作一团。

    都在听卢氏讲古。

    原来,多喜将邸报带到后面给程素素。赵氏催着程素素念邸报,程素素打开一看,先看到一个“程”字,细一看:“不是大哥的事儿,是说一个叫程节的,平反昭雪了,算一算,好有几十年了……”

    “啪”一声脆响,卢氏端着的笸箩落到了地上。程素素与赵氏看过去,只见她眼睛里流出泪来。赵氏吓了一跳:“三娘,你怎么了?”

    卢氏一抹脸,问道:“姐儿,是谁?程节?”

    程素素有点懵:“对、对啊,三娘你认识?不对啊,他死的时候,你还很小的吧?”

    卢氏吸吸鼻子:“老天是有眼睛的。”

    “三娘?”

    卢氏哆哆嗦嗦地:“大娘子,那是我恩人呐!”

    赵氏到了对这类故事感兴趣的年纪,示意她:“你坐下来,慢慢儿说,咱不急。”

    卢氏坐下之后,程素素给她递了碗茶,热茶下肚,卢氏镇定了许多,开始絮絮地说:“这位大官人,原是在咱这里做过知府的,外头那个澄堤,就是他修的。他姓程,就原叫程堤的。以前那边河道九曲十八弯的,水急哩,不好通船。他废了旧河道,筑堤,开了条直的河道,咱这边日子才好过了哩。啊,那个朱家的小王八羔子,就是在那旧河道里淹死的。”

    赵氏越发感兴趣了,坐直了身子,催她往下讲。

    “好人哩,咱这里原先是穷的,他老人家来了之后,又是筑堤,又是修河,风调雨顺的,日子也好过了。原先穷,生下孩子养不活,都溺死了,都扔了,听天由命。女孩儿溺死的尤其多,他来了,不许再干这伤天的事儿。活命的孩子,都拿他的姓儿,当名字。姐儿原先问我叫个什么,那时候不敢说的哩,他被冤定了罪,不敢说哎。没他老人家,我活不到长大哩。”

    程素素惊讶了,她在书上看过类似的故事,没想到这样的事情,在自己的身边也有。卢氏活活在在眼前,就是实例。

    “再说一个,大娘子别恼,还有没爹娘的孩子,道观那里收养的,都姓了程。咱家大官人,也是这样的。”

    赵氏道:“哎,那咱也收拾收拾,给他烧些纸钱。”

    说到烧纸钱,卢氏又想起来了:“咱这里端午,过这几天,哪是过端午了?他老人家过世的消息传过来的时候,将将五月初,说是犯了事儿,不敢祭,就连过七天。将将好折了牌楼,扎船送殡。不过几十年过去了,都不敢掉,现在年轻人,都忘了缘由,以为是祖上传下来,咱这里就这般过的端午。”

    说着,眼泪又掉了下来。

    程素素十分茫然,她是万万没想到,世上还有这样的人存在的。无论是程节,还是卢氏这些纪念他的人。

    卢氏哭了一阵儿,赵氏十分感伤,以帕试泪:“好人呐!”一屋子多愁善感的女人里,程素素手足无措,周围的感动如此陌生,她一时跟不上节拍。

    卢氏等都沉浸在自己的情绪里,没有注意到她。赵氏催卢氏接着说:“那我还要备香烛。”

    卢氏积了几十年的话,一时说也说不完:“李丞相大家都知道的,当年将他判给李家,就是程公办的。好人呐!”

    程素素抖抖邸报,此事确实能看出李丞相出了力了的,原来,原因在这里。

    “上回李丞相家的小官人过来,才要到城隍庙里磕头,你道城隍庙里供的是谁?那个就是老大人!因犯了事儿,不好祭他,就在那道观旁边儿上,给他起个庙,找了一件旧衣裳,在庙后头起座坟。反正他护着咱过安生日子,又姓程,咋就做不得城隍了?”

    程素素灵光一闪:“怪不得何家……”

    “对咧!丧了良心的!他记恨着呢!姐儿,亏得你师祖出息了,记得小时候受过恩惠,护着哩……”

    程素素心中升起一股陌生的感觉,慢慢地浸润着内心。

    程珪就是在这个时候到的,见一屋子女人,脸上挂泪。害怕地问妹妹:“幺妹,她们怎么了?”

    程素素不答反问:“二哥,你来做什么呢?前面客人走了?”

    程珪急急地道:“不是,是有一件事儿,得跟阿娘说。”

    赵氏抽抽噎噎地:“什么事儿?”

    “大哥被李丞相招做女婿了,相府李公子在等着回信儿哩。”

    “这是好事儿啊!行!”赵氏一口答应了,相府闺女,有什么不能答应的?李丞相还记着当年程节的恩情,给他平反,人也很好。

    “还有,”程珪缓了一口气,再说另一个大消息,“那个,邸报看了吗?”

    “看了。”回答的是程素素。

    程珪慢吞吞地道:“那个上面的程公,听李公子带来的消息,好像,是我祖父。”

    噗通一声,卢氏从椅子上掉到了地上,张大了嘴巴。程素素眼睛嘴巴又成了三个圆。

    程珪见赵氏还算镇定,继续道:“圣上以为此事堪称神奇,召咱家全家上京。李丞相与大哥,已经在来接咱们的路上了……”

    “啊——”一声尖叫从赵氏口中出发,气流剧烈地摩擦着喉咙。程素素的嘴巴从圆变成线,惊异地看着赵氏,这声音,绝非惊喜。

    程犀也是被打击的人之一,好在知道什么更重要,不久便重拾心情,不生出所谓瑜亮之心——自己才是个秀才,人家已经入仕。说瑜亮未免高抬自己。

    然而幺妹兴冲冲地翻有关谢麟的消息,程犀心中,还是小有不适的。

    程素素摘抄着自己需要的条目,认真地说:“这里面有古怪的,我要仔细看看。”

    她这两年,对自己的未来也渐渐有了规划。

    原本安安稳稳过小日子,也不是不行,朱大娘子的事情却告诉她——树欲静而风止。那就只好往上走。

    考试中举之类的,是不要想的,没有女科给她考。从去年邸报上的消息来看,朝中两派打得头破血流,最终定下一个规定——考生入场,要搜身。女扮男装的后路都给她堵死了。

    授箓也要考试,还要经常考,这两年听到的只言片语,出家人也有明争暗斗。真是有人的地方就有江湖。

    同理,嫁人是另外一条路,程素素却不打算将希望放到这件事情上面。且不说夫家的不可测,依靠夫家,在她心里总是觉得怪怪的。

    左右都是披荆斩棘,不如帮她哥。索性就尽力做程犀的幕僚。她心里,自然是希望程犀能够一展抱负的,虽然不知道程犀的抱负是什么。万一不行,那就去考道士。如果是要争斗的话,哪里打架不是打?

    要想达成目的,第一条便是要得到程犀的认可。程犀是一个开明又聪明的人,他不古板,相反,很宽容。正因如此,想被他容忍,不须太费力——他们是一家人。然而想要能力被认可,就得下些功夫。

    程素素很认真。

    程犀原是将程素素放到“教育之后神情气爽”类的,顺口问她:“哪里有古怪了?”

    程素素慎重地道:“丞相的孙子,考中了状元,会有很多人以为舞弊吧?这个谢麟,要么是厉害到能让人闭嘴,要么是脸皮厚到不在乎别人说什么。”

    程犀不由一笑:“不错不错。还有呢?”

    “唔,这个,如果真的很厉害,那他做的事情,就肯定是深思熟虑过的,一定有目的。我想看看,能不能看出什么来。朝廷上的事儿,一旦有变动,一定会在考题里有痕迹。”

    程犀重视了起来,拖张椅子,坐在她身边:“怎么想到的?”

    程素素一噎,旋即轻快地道:“娘要变个食谱,都要先问,你们想吃什么啦?”

    程犀的座椅一阵抖动:“唔,府学里也有议论,大约,是要变了吧?”

    “反正不急,”程素素小心地说,“哥还要先考试呢。”

    程犀若有所思。

    谢麟在邸报中出现的时间很短,条目也不多,不多时便抄完了。由于与程犀聊天时受到的启发,程素素又将近来的邸报过滤了一遍,看完之后,有些挠头。邸报信息丰富,然而就像《新闻联播》一样,你得有解读表,才能翻译出来真正的意思。除此之外,还有一些信息,是不会放到邸报上的。这样一看,信息又不够丰富了。

    程素素只能就手上现手的情报进行分析,然而有些信息,譬如谁与谁是姻亲,谁与谁是同乡,谁又若干年前与谁有什么恩仇,就全然不知了。

    想要马上判断出事态的走势,难度极大。

    她不敢让程犀分心,匆匆抄了几条,将邸报放回原处,便跑回自己房里研究去了。

    程犀没有受她的影响,抽出本书来,慢慢地读。

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    此后,程素素愈发地关注起局势来。只可惜,可靠的消息来源,也不过是邸报而已。本地离京城又太远,除了邸报,其他消息传过来的时候,一则滞后太久,二则走样得厉害,全都无法做参考,只能当做野史来解闷。

    邸报断了的时候,便是程犀去考试,不能给她带邸报回来的时候。

    赵氏却又忙碌起来,将程素素叫到自己房里,向她展示着漂亮的首饰,种种美丽的缎子,又拿出香喷喷的胭脂给她玩。

    拿这些出来,是为了诱惑女儿,可别真的修道去了。程素素穿了道袍,也就开始胡乱读几本道藏,充个门面,省得一问三不知。赵氏看在眼里,急在心里——只是要装样子而已,干嘛这么认真?真的做了女冠,赵氏哭都来不及了。

    爱美之心,人皆有之,然而程素素的心思不在这些个上头,顺口夸上一句:“是挺好看呀。”便也过去了。

    一个人的精力总是有限的,程素素权衡在三,放在首饰女红之类的事情上的精力就少。无论是织锦、首饰还是美食,她也不过能分辨出个“好”、“一般”、“不好”来。要她细细数来、认真研究,却是不能够的。

    赵氏忧心不已:“你怎么就不喜欢这些个好东西呢?”

    程素素心道,咱们家也就是个小康以上,小地主吧?能有什么好东西呢?有啥好喜欢的?

    王妈妈急赵氏之所急,诱哄道:“姐儿要看仔细了,这都是大娘子从京里带出来的好东西,别人都不给看的。看,这个还是宫里造的呢。”

    程素素果然瞪大了眼睛,看过来,见这一双嵌着珍珠的金镯子上,果然打着个戳子,有些不敢相信:“真的假的?”或许是心理作用,再细细看的时候,就觉得这对镯子应该放到珍宝馆里了。

    “阿娘,这是怎么来的?”

    赵氏却将镯子一收:“去去去,绣花儿去!一个香囊你做了半个月了,还没做好呢。”

    程素素吐吐舌头。

    赵氏道:“你好好儿的,等你长大了,我的这些首饰,还不都是你的?那些经啊,少念些,啊。”

    “哦。”阳奉阴违的把戏,程素素已经很熟练了。赵氏没有追究,没有逼问她表态,只是看着镯子发怔。

    第二天,赵氏又将程素素叫过来,这回又不展示什么“宫里造的”金器了,拿赵氏年轻时戴过的簪子来给程素素看。程素素眼尖,发现上面有两个小字“丽华”:“这是谁?”

    赵氏脸上一红,将簪子夺了过来:“就你眼尖。”

    程素素奇道:“这有什么不能说的吗?这名字也……不罕见呐……”

    王妈妈怕她口无遮拦说出什么不好听的来,抢着说:“哎呀姐儿,这话怎么能乱说呢?这上头是大娘子的名字。”

    原来赵氏有名字的!程素素恍然——每个人都该有名字的,不过赵氏在她这里,已经符号化成了“阿娘”。

    这令程素素感慨不已。有了一个名字,仿佛整个人都鲜活了起来。程素素再看赵氏,便觉得她的形象,立体了。

    她至今犹住在西厢,三两步回到房里,看卢氏正在给她拣线。想起赵氏有名字,便问卢氏:“三娘,你叫个什么名儿呢?”

    卢氏手一抖,看一眼小青,丝线又缠在了一起:“姐儿怎么想起问这个来了?”

    小青心里也是极想知道的,被母亲看了一眼,赶紧缩了回去,将耳朵竖了起来。程素素道:“就是,今天知道了阿娘的名字,挺好听的。”

    卢氏一咧嘴:“那我们贫寒人家的名字,哪有大娘子那样读书人家出来的名字,听起来……”说到一半,见女儿在旁,又不说了。

    程素素也识趣儿,见她不说,便不再问。小青十分失望,也不敢问。

    卢氏见状,又拿旁的话来逗程素素,好叫她忘了这件事儿:“今秋考举人,明年春天,大郎便该考状元去啦。到明年秋天,是二郎考举人。三郎要考秀才,也是明年春天的事儿。明年是个好年景哩!”

    这是一切顺利的情况下,还有不顺利的,卢氏就没有讲。好话谁都爱听,程素素笑眯眯地道:“是极是极。”

    卢氏又看了她一眼,慢条斯理地撺掇:“那姐儿不给大郎他们做些小物件?也是个心意。”

    她是程素素的乳母,处得还算不错,卢氏不免要为程素素计划。女孩儿家过得如何,一是看父母,二是看兄弟,接着才是丈夫,最终定局看儿女。

    程家里,程玄不管事儿,程素素在娘家过得如何、嫁得如何、出嫁后娘家是不是肯撑腰,全靠兄长。虽然程犀是个很负责任的兄长,但是发自内心与出于责任,还是不一样的。

    程素素脸上不由一红:“三娘说的对。”她的手艺稀松平常,先前觉得不好意思拿出来,经卢氏一说,果然是心意更重要的。

    卢氏见她听进去了,也很欢喜,絮絮叨叨地说:“等大郎考上举人了,更好的日子就要来了……”

    此后,家中便常以闲聊来驱散等待的焦灼。

    直到程犀考完回家,表情镇定,两人才算是松了一口气——也不敢问程犀考得如何了。赵氏也有分寸,每日只管督促厨下,给程犀熬补汤,不令人去打扰他,也不许家里人问他。

    待到报喜的锣声响起来,赵氏才一扫愁容,喜孜孜地将早已准备好的红包发下。又命摆酒,又命取了新制的衣裳来给程犀换上,叫他走亲访友,不致寒酸。