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第五百八十一章 疲惫

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    秦含真跟着祖父母与父母亲回到了永嘉侯府。在家中留守的小冯氏迎了出来:“大伯娘身体如何?病得严重么?到底是怎么了?好好的又忽然吐血。”

    牛氏哂道:“还不是老一套?她一心想把许岫说给初明做媳妇,今儿有个来探病的太太,无意中说起国子监祭酒孙家把女儿许给了初明,她一急就吐血了。还好没在客人们面前露了馅,否则笑话就要闹到外人面前去了!”

    小冯氏虽然因为要带孩子,如今不常在东西两府之间串门子,但因为跟许氏、蔡胜男都相处得好,又时常能从秦含珠处听说些东府的新闻,对许氏的心事倒是相当清楚的。秦幼珍对牛氏诉说自己的为难之处,她也知情,更知道秦含真先前有过的推测。

    一听牛氏的话,她就明白了:“卢孙两家联姻,外人会知道也是正常的。孙家那头可没有隐瞒的意思。孙家又人口众多,家大业大的,在京中交游广阔,孙祭酒更是桃李满天下。大姐带着初明上京来求亲,孙家上下谁不多看两眼?只怕孙祭酒寿宴刚过,孙家的亲友就知道大姐母子是为什么而来的了。”

    孙姑娘可是孙祭酒的掌上明珠呢,在孙家备受宠爱。她的亲事,对象又是对孙家来说并不熟悉的年轻人,孙家亲友不可能不关注的。

    秦含真便笑道:“其实大伯祖母用这种方式知道消息也好,省得大姑妈还得烦恼要如何将事情告知她。如今卢孙两家已经交换了庚帖,亲事就算是定下了。大伯祖母即使心里再不甘愿,也没法出言反对,否则就得罪了休宁王妃。休宁王府跟承恩侯府可是几十年的老交情了,孙姑娘又是孙祭酒之女。无论是得罪王府,还是得罪国子监祭酒,对秦家和许家都不是什么好事,大伯祖母还不至于犯糊涂。”

    牛氏撇嘴道:“她要是不犯糊涂,今日就不会吐血了!我就不明白了,大嫂子到底是怎么回事?从前我们刚从西北回来时,也不见她行事有这么荒唐,怎的老了老了,倒越发犯起浑来?许家的事儿与我们无关,许家人愿意听她的摆布,那也是他们自家的事,我管不着。但我们家的孩子,个个都是好的,就算五丫头自小就牛心左性,至少人品是正派的,在外人面前也从来不缺礼数。好好的孩子,正常说亲就行了,各家父母心里也都有打算。怎么大嫂子就非得钻了牛角尖,非叫秦家的孩子配许家的孩子不可呢?秦家的孩子没有合适的,居然连侄外孙都算计上了。初明既不姓秦,也不是大嫂子的骨肉,她怎么就有脸去越过人家的亲爹娘,替人决定终身大事?!”

    牛氏说完了这一大通,便扭头去看丈夫秦柏:“我这会子倒是替你庆幸了,还好当初你没娶她,否则你这么软的性子,还不得被她拿捏得死死的呀?你难道还能跟她对骂不成?肯定会被她欺负得连话都说不出来!”

    秦柏哑然,无奈地道:“都多少年前的事儿了?你还惦记着。她早年为了许家背约,我与她便已经没有了瓜葛。后来她重提婚事,我又已经与你定亲,自不会背约另娶,再提往事也没有了意义。从头到尾,我与她就没有夫妻缘份。不可能发生的事,你想来做什么呢?”

    牛氏轻哼了一声,抿唇弯了一弯嘴角。

    秦含真看了看祖父祖母的表情,再去偷看父亲与继母,还有五婶小冯氏的神色,见人人都好象各有事情要关注,看天看地看花看草看丈夫/妻子,就是没人把目光放在秦柏与牛氏身上,心里便有数了。

    她也有样学样,开始观察起了今日的天气。噫——这是又要下雨了吗……

    与三房这边的轻松吐嘈不太一样,回到卢家的秦幼珍与卢初明母子俩,神色都颇为凝重,只有卢初亮并没有想太多,一边殷勤地亲自给母亲倒热茶,一边迭声吩咐丫头们准备床铺,再请一位大夫过来给母亲诊脉。

    秦幼珍微笑着拦下小儿子:“不必了,我的身体并没有什么毛病,只是有些累了而已,歇一歇就好了。你先回房去吧,大人的事不与你相干,你专心温习功课要紧。先前这几个月,你的功课一直没有好好做,你父亲在长芦骂了你好几回了。这一趟回去,你若还拿不出让你父亲满意的功课来,当心他捶你!”

    卢初亮缩了缩脖子,小声道:“不就是抄书么……只要我有心去做,多少功课做不来?我只是觉得抄书太无趣了,提不起精神罢了。但三舅祖父让我去背书写文章,我都做得挺好的。父亲若不信,等我背给他听,他就知道了!”

    秦幼珍叹了口气,她还不知道这一回能不能顺利把小儿子带回长芦去一家团聚呢。虽说卢初明的婚事已经定了,伯娘许氏似乎再也没有理由扣下卢初亮,但秦幼珍还是不敢赌。万一许氏为了能把许岫嫁进卢家,即使是卢初亮也将就了呢?卢初亮与许岫不过就是相差三岁罢了,并非不能匹配。

    想到这里,秦幼珍的心情便沉重了些。她肃然对小儿子道:“你既然能完成三舅祖吩咐的功课,可见你是有天赋的,只是没法耐心下来好好学罢了,整天只想着偷懒。从前你还能顾及学业,只在完成你父亲交代的功课之后才去玩乐,如今没有长辈在你身边盯着,你就玩疯了……你眼下正是打基础的时候,基础打得不好,日后成就终究有限,到时候你还哪里有空闲玩乐?你父亲只会压着你一直用功读书!相反,倘若你乖乖做好了功课,学业也一直不曾放下,那无论你是否能考得功名,你父亲都不会逼得你太紧的。哪一种做法更合你的心意?这么简单的道理,你怎么就不懂呢?!”

    卢初亮冲着母亲干笑着赔小心。

    秦幼珍叹了口气:“好了,你若能听话一些,我与你父亲也不必发愁了。还不快回房去?抄书再无趣,也不能不做。这是你父亲交代的功课,专门让你磨性子的!”

    卢初亮小声应着,行礼退下去了。临走的时候,还可怜巴巴地看了兄长一眼。

    卢初明张了张嘴,终究还是没说什么。母亲在管教弟弟,说的都是正理,他虽然不忍见弟弟失望,但也没有拦着的道理。弟弟认真读书做功课,也是件好事,他还是不要太宠着弟弟的好。

    卢初亮的身影消失在门外,秦幼珍有些疲倦地坐在圈椅上,腰背都似乎弯了下来。今日与伯娘许氏摊了牌,她如今回想起来,仍旧是一身的冷汗。幸好有三婶娘与二弟妹插科打诨,缓解了气氛,否则她一定扛不住伯娘的质问。

    秦幼珍知道自己是有些对不起伯娘许氏,辜负了对方的期望,但自己真的没办法牺牲长子的终身幸福,就为了成全伯娘的娘家侄孙女儿。许岫兴许并没有什么不好的地方,甚至有可能心性与伯娘并不相同,但她真的不敢赌。以许家如今的名声,许岫绝对不是她期待的长媳人选。她虽然没指望儿子能攀到一门显赫的姻亲,娶得名门贵女为妻,但好歹,也要是个家世清白、人品端正的女孩儿,出身家族也该是书香世家,与卢家门当户对。

    这一关真的过去了么?秦幼珍不太敢想。她甚至有些害怕明日的到来。明日她还得去承恩侯府向伯娘请安,到时候三婶娘就不一定在跟前了,二弟妹又是晚辈,没有这两位帮手,她真的能坦然面对伯娘么?

    卢初明看着母亲忧心忡忡的表情,低声安慰她:“母亲,别担心。我的亲事已定,外伯祖母没法拿我怎么样的。兴许她会埋怨您,但这事儿您并非不占理。若实在害怕,您就把责任推到父亲与我身上。外伯祖母本来就不曾与您说过我的亲事,我跟谁家结亲,都没什么可让人指责的。”

    秦幼珍苦笑:“难道我不知道这些道理么?可我心里明白,你外伯祖母因为我的所作所为伤心了。从小到大,我就没有这般忤逆过她。她对我恩重如山,没有她,只怕我早就死了,更不可能嫁得你父亲,还有了你们兄弟俩,如今日子过得顺心如意,人人礼敬。这都是你外伯祖母的恩典,我原该报答她才是。即使粉身碎骨,也是她应得的。若不是许家实在不堪,你的亲事又事关你的终生,我也不会咬紧了牙关,不肯顺着她老人家的口风,将许岫给定下来了。作为母亲,我为你竭尽心力,做到了自己所能做到的一切;可是作为侄女儿……我是有愧于你外伯祖母的。”

    卢初明有些不自在地抿了抿唇:“我不觉得您有愧于她。这样的事……这样的事……本来就是强人所难!”

    秦幼珍摇了摇头:“她这辈子,都被许家葬送了。有些事已经成了她的执念。若是不能保得许家长久富贵,她这几十年里所牺牲的一切,又算是什么呢?我心里知道她的苦处,本该体谅她才是,却还是叫她失望了……”

    卢初明不想再讨论这个话题,他觉得自己的母亲在这件事上也钻了牛角尖。他改劝她:“母亲累了吧?不如回房躺下来歇息一下?”

    秦幼珍确实是累了,无精打采地点了点头,便在长子的搀扶下走向里间。他们母子俩都没有留意到,卢初亮这时候站在门外,小心地掀起了竹帘,借着那一条狭窗的缝隙看了看屋里的情形。疲惫不堪的母亲与严肃沉默的兄长,立刻就映入了他的眼帘。

    卢初亮抿了抿唇,放下竹帘,转身离开了。